Het kwaliteitszegel

Sinds 1957 geeft de Confrérie Saint-Étienne ieder jaar een kwaliteitszegel uit, het zogeheten ‘Sigille des Vins d’Alsace’, op grond van de proeverijen in januari en juli voor de AOC Alsace en Alsace Grand Cru en in april voor de AOC Crémant d’Alsace.

Alleen wijnen van leden worden bij deze proeverijen toegelaten. Ze moeten afkomstig zijn uit het voorlaatste jaar voorafgaande aan het jaar van de proeverij (of van voorafgaande jaren, met name voor de Vendanges Tardives en Sélections de Grains Nobles) en ze moeten al zijn gebotteld.

Om de onderscheiding te krijgen, worden de wijnen uiteraard blind geproefd door een uitgebreide jury van leden, wijnboeren en deskundigen. De wijnen moeten voldoen aan strenge eisen op het gebied van typische eigenschappen en kwaliteit (en op elk van deze criteria minimaal een 7 krijgen) en de wijnen kunnen aan laboratoriumtests worden onderworpen om hun technische karakteristieken te verifiëren.

Op flessen wijn die voorzien zijn van een ‘sigille’ (Latijn voor zegel) kan dan het waarmerk van de Confrérie komen. De authenticiteit daarvan kan door de handtekening van de Ontvanger en een geregistreerd volgnummer worden gecontroleerd.

Elk jaar wordt een lijst met prijswinnaars gepubliceerd met de details van de verschillende wijnen voorzien van een zegel per gemeente en per wijnboer, en met naam en adres van de producent. Deze erelijst kan worden beschouwd als een gids voor consument en professionnal en is op aanvraag verkrijgbaar bij de Chancellerie (en op deze site onder de rubriek Onze wijnen / Erelijst van de Alsacewijnen / Het kwaliteitszegel van de Confrérie Saint-Étienne).

Tijdens de Chapitres en de becommentarieerde proeverijen in het kasteel van Kientzheim onthult de Confrérie nooit de producenten van de wijnen die binnen haar muren worden geproefd. Dit zijn overigens altijd wijnen met een zegel.

Tenslotte neemt iedere wijn die het zegel ontvangt een plekje in de geschiedenis in: met 12 flessen prijkt hij voortaan in de vinotheek van de Confrérie. Die bevat nu meer dan 60.000 flessen van de mooiste wijnen van ieder oogstjaar.

De wijnen met zegel komen in de ondergrondse vinotheek van het kasteel te liggen bij de kostbare flessen van de verzameling van Méquillet, die op wonderbaarlijke wijze gespaard is gebleven tijdens de twee wereldoorlogen en waarvan de oudste flessen teruggaan tot 1834.

De vinotheek wordt onderhouden door de jonge Raadsheren die op deze manier hun betrokkenheid tonen aan hun voorgangers en bijdragen aan het streven naar kwaliteit van de Confrérie.

Erelijst, regels en inschrijvingen op aanvraag bij de kanselarij.