Gewurztraminer Kaefferkopf

Vin  de gastronomie, il s'accorde parfaitement avec le foie gras, les fromages (bleu de Bresse, Maroilles, Roquefort, Munster,...), les cuisines exotiques et épicées, les desserts peu sucrés. Des accords plus audacieux ne l’effraient pas, il est parfait par exemple avec du foie gras de canard en écorce d'épices ou des écrevisses au curry.

Riesling Kaefferkopf

Les produits de la mer et des rivières ont toutes les chances d'être magnifiés par le Riesling Kaefferkopf, et en particulier les poissons et les crustacés cuisinés. Mais il servira également d'écrin à la gastronomie régionale – celle du Baeckaoffa, par exemple.

Pinot Gris Kaefferkopf

Il accompagne des plats subtils et complexes comme le magret de canard « sucré salé », le foie gras d'oie ou la poularde de Bresse.

Lieu

Divisé en plusieurs unités qui enserrent le charmant village d’Ammerschwihr, le Kaefferkopf s’étend sur le revers de la montagne vosgienne. Le vignoble de 71 ha exposé à l’est et au sud, est entaillé par trois vallons d’orientation Ouest-Est qui ont été exclus de la délimitation du Grand Cru. L’inclinaison de la pente du vignoble passe de 35% au sommet à environ 5% au contact de la plaine.

Sol

Il se caractérise par un substrat géologique complexe.

Dans sa partie supérieure, le vignoble repose majoritairement sur du granite : granite magmatique de Kaysersberg au nord, et granite à deux micas au sud.

Le champ de faille orienté nord/sud délimite en bas de pente un compartiment affaissé laissant apparaître du grès des Vosges, du calcaire coquillier ainsi que de l’argile du Keuper.

Les sols situés sur ces entités sont enrichis de colluvions granitiques descendus de la montagne. Quelques placages de loess recouvrent les différentes roches-mères précédentes.

Enfin, le pied du versant se raccordant à la plaine du Rhin est de nature alluviale et essentiellement d’origine granitique.

La caractéristique commune de tous ces sols est leur saturation en calcium et en magnésium.

Micro-climat

Les vignes sont étagées entre 230 et 350m d’altitude, bien à l’abri de la montagne vosgienne. Celle-ci culmine ici à 1300m d’altitude et forme un écran contre les vents frais et humides provenant de l’Atlantique. De ce fait, les précipitations s’élèvent ici à environ 600mm par an. Les collines sous-vosgiennes situées au Nord protègent également le Kaefferkopf des vents froids nordiques. Les vignes jouissent donc ici d’un méso-climat favorisant la précocité et la maturation du raisin, quel qu’en soit le cépage.

Encépagement

Les quatre cépages autorisés en Grand Cru sont présents sur ce terroir, avec le Gewurztraminer comme cépage principal. Le haut du vignoble ne favorisant pas la pourriture grise est apte à produire des Vendanges Tardives.

La transmission d’un héritage

Le terroir du Kaefferkopf se distingue dès 1338 par une citation dans le cadastre de l'Abbaye de Pairis à Ammerschwihr. Il en est aussi fait mention dans plusieurs ouvrages et thèses au cours du XIXème et XXème siècle.

En 1931, les propriétaires de vignes de la commune d'Ammerschwihr, forts de la qualité et du succès commercial de leurs vins, demandent à protéger l'usage du nom Kaefferkopf auprès du Tribunal de Grande Instance de Colmar. C'est ainsi qu’en 1932 – soit quarante ans avant l'apparition de l'appellation A.O.C. Alsace Grand Cru – le Kaefferkopf devient le premier lieu-dit à être reconnu et délimité par une décision judiciaire.

Depuis, l'ensemble de ces vignerons s'est engagé dans un respect du terroir, de la tradition viticole et de la qualité des vins. Une authenticité récompensée in fine par son classement en Grand Cru en 2007, illuminant – comme sa cinquante et unième étoile – le ciel des Grands Crus d’Alsace. 
Outre cette dimension historique, retenons aussi que les vignerons d'Ammerschwihr furent les premiers en Alsace à pratiquer, de manière significative, l'assemblage de cépages en visant l'élaboration d'un vin de terroir, commercialisé sous le nom de Kaefferkopf, sans la traditionnelle mention d’un cépage.

Les vignerons possèdent également leur propre confrérie, la Confrérie des Amis d'Ammerschwihr et du Kaefferkopf. Née en 1984, elle associe aujourd’hui près de mille ambassadeurs venus du monde entier, et possède une oenothèque riche de cinq mille bouteilles de millésimes anciens du Kaefferkopf !

L’amour de la vigne et de la terre

Des règles spécifiques

L'élaboration du Grand Cru Kaefferkopf exige le suivi d'un cahier des charges exigeant, et attaché à l’ensemble des aspects de la viticulture : respect de l'environnement, nombre de bourgeons par cep, densité de plantation, hauteur de feuillage, date des vendanges, vendanges manuelles, maîtrise des rendements, maturité des raisins, hygiène de la cave, pratiques oenologiques.

Si l’assemblage de cépages n’est pas la norme pour les Grands Crus d’Alsace, cette pratique a néanmoins été exceptionnellement acceptée sur le Kaefferkopf.

La proportion des cépages entrant dans l’assemblage se réfère aux pratiques ancestrales :

• Gewurztraminer : entre 60 et 80%
• Riesling : entre 10 et 40%
• Pinot Gris : maximum 30%
• Muscat : maximum 10%

Le Kaefferkopf est cultivé par une centaine de vignerons, originaires d'Ammerschwihr, de Katzenthal et de communes proches du Grand Cru. Ceux-ci entretiennent avec passion leurs vignes avec la conscience de la nécessité de respecter la singularité du site qu’ils cultivent. Nombre d’entre eux se sont donc logiquement engagés dans une démarche de respect de la nature et pratiquent une culture raisonnée, biologique, ou biodynamique. Le promeneur remarquera d’ailleurs aisément que, dans le Kaefferkopf, la majorité des vignes est labourée et enherbée.