Ort

In der kleinen Gemeinde Andlau leisten sich drei Grands Crus Gesellschaft: der Wiebelsberg, der Moenchberg und der mit 5,82 ha flächenmässig kleinste der drei, der Kastelberg.

Wie so oft im Elsass spielt auch hier die Häufung zahlreicher Faktoren in einem kleinen Gebiet eine entscheidende Rolle. Das Terroir ist hier nicht nur sehr stark der Sonneneinstrahlung ausgesetzt, sondern befindet sich auch an einem Steilhang mit einer Neigung von stellenweise bis zu 45°. Die Weinbauern haben diese starken Gefälle durch die Anlage vieler kleiner Terrassen, die von Trockenmauern gehalten werden, nutzbar gemacht. 

Boden

Das Terroir zeichnet sich durch eine fast perfekte geologische Einheitlichkeit aus. Es ruht auf Schiefer, der sich durch Metamorphose zu einem sehr harten Gestein entwickelt hat und sehr steinige und gut drainierte Böden ergibt. Die lamellenförmigen Schieferfelsen ermöglichen eine tiefe Verwurzelung, die selbst in trockenen Jahren für eine normale Lebenskraft günstig ist. Die aus dem Silur stammende Erdformation zählt zu den ältesten überhaupt. Das Gestein besteht aus Quarz, Glimmer und Chlorit. 

Mikroklima

Hier überschneiden sich Vogesen- und Rheinbruch, der Kastelberg befindet sich direkt auf der Erhebung über der elsässischen Ebene an der Einmündung zum Tal von Andlau. 

Durch das Bergmassiv Champ du Feu wird er vor den frischen Meereswinden geschützt, von den Nordwinden schirmt ihn der Berg Crax ab. Sein sehr steiler Hang in süd-/südöstlicher Lage ermöglicht ihm eine maximale Sonneneinstrahlung. Zudem wärmt sich sein dunkler Boden aus Steiger Schiefergestein besonders im Frühling gut auf.

Rebsortenbestand

Die Rebsorte, der die Struktur des Schiefers am besten gefällt und die dessen Ausdruck am raffiniertesten vermittelt, ist der Riesling.

Die Weitergabe eines Erbes 

Christophe Reibel (Synvira) erläutert den Zusammenhang zwischen der Vergangenheit des Kastelbergs und der gegenwärtigen überaus lebendigen Präsenz der Winzer: „Die Römer hatten hier Weinstöcke gepflanzt. Ein Dokument erwähnt die Bereitung grosser Weine in diesem Terroir bereits ab dem Jahr 1064, ohne Zweifel weil einer der berühmten Konsumenten seiner Weine in der damaligen Zeit kein Geringerer war als Papst Leo IX., der aus der Weinproduktion der Abtei Andlau beliefert wurde, die unter seiner direkten Herrschaft stand. 1850 war der Kastelberg das erste Terroir von Andlau, dessen Name auf einem Flaschenetikett stand.“ 

Jean-Louis Stoltz (1777-1869) war nicht der letzte, der sich aufgrund der Einzigartigkeit seines Bodens und seines Rebsortenbestands für diesen Cru interessierte. Das ehemalige Sanitätsoffizier der Streitkräfte der Republik verbrachte ab 1820 einen goldenen Ruhestand in Andlau. Seine Leidenschaft für den Wein und den Kastelberg liess ihn verschiedene Rebsorten testen, aus denen der Riesling als einziger Sieger hervorging. Seine Leidenschaft war es auch, die ihn zum Kauf von Parzellen am Kastelberg antrieb, damals Eigentum der Abtei Andlau. Auf einer dieser Parzellen erbaute er auf halbem Hang ein kleines Haus mit Kapitellen und Säulen, von dem heute nur noch die Fundamente zu sehen sind. Das „Chalet“, wie die Leute des Cru es nannten, wurde zu einem Ort der Ruhe, der für wissenschaftliche Beobachtungen und zum Schreiben genutzt wurde. Dort verfasste Jean-Louis Stoltz den Grossteil seiner Ampelografie, die 1852 veröffentlicht wurde.

In der jüngeren Geschichte, genauer gesagt in den 1960er Jahren, die von der Demokratisierung der sonntäglichen Landausflüge der Städter geprägt waren, wurde der Riesling vom Kastelberg gern in den Andlauer Restaurants als offener Wein serviert, dessen Namen man nicht nannte. Diese Zeit der Anonymität ist vorbei! Seit den frühen 1980er Jahren haben die Winzer des Grand Cru unter dem Einfluss der von der Bruderschaft Confrérie des Hospitaliers du Haut d‘Andlau organisierten Weinbergbesichtigungen dieses Kulturerbe neu entdeckt.