Ort

Der Grand Cru Kessler befindet sich in der Gemeinde Guebwiller, an der Ostflanke des Hügels Unterlinger, in einer Höhe von 300 bis 390 Metern. Seine Parzellen in südöstlicher Lage grenzen in ihrem oberen Bereich an den Grand Cru Kitterlé und im unteren Bereich an die Grands Crus Saering und Spiegel an.

Die Hänge sind hier extrem steil mit einem Gefälle von stellenweise über 45°, die eine Bepflanzung in Terrassen erfordern. Die Parzellen des Cru werden von einem Netz aus Trockenmauern abgegrenzt, von denen einige über zweihundert Jahre alt sind.

Boden

Der Kessler ruht hauptsächlich auf einem Vogesensandsteinsubstrat des Buntsandsteins,dessen Verwitterung im Laufe der Epochen rötliche Böden hervorgebracht hat, in denen sich Sand und Ton mit stellenweise in grösserem oder geringerem Masse vorhandenen anderen mineralischen Ablagerungen vermischen.

An seinem Fuss äussert sich ein geradliniger, von sandsteinhaltigen Kolluvien bedeckter Kalkaufschluss aus dem Muschelkalk in tonhaltigeren und durch Eisenverbindungen rot gefärbten Böden, was jedoch die Homogenität des Lieu-dit nicht verändert.

Mikroklima

Das Name Kessler von „Kessel“ erinnert an die Kesselform dieses Grand Cru. Das Tal, das sich in seiner Mitte abzeichnet, ist unter dem Namen Heisse Wanne ins Grundbuch eingetragen und macht seinem Namen als echter Wärmeregulator alle Ehre. Parallel zur von den Vogesen gebildeten Schranke, die den Grand Cru von den Westwinden abschirmt, schützt die Wanne das Terroir vor den kalten Windströmungen aus dem Norden und dem Tal von Guebwiller und garantiert so einen konstanten Reifungsrhythmus. 

Die relativ hohe Lage dieses Terroirs schützt es vor dem morgendlichen Nebel der Nachsaison. Der Reifungsprozess läuft in diesem Zeitraum langsamer ab, was der Qualität der Ernte zugute kommt. Zudem hält sich der Rohfäulebefall an weniger starkwüchsigen Reben in Grenzen. Wenn das Wetter im Oktober jedoch günstig ist, ist der Befall durch Edelfäule keine Seltenheit.

Die Weitergabe eines Erbes

Im 12. Jahrhundert machte der Weinbau Guebwiller zu einer der bedeutendsten Städte im Elsass. Unter dem Einfluss der Fürstäbte von Murbach wurden die Weine der Wanne (heute Grand Cru Kessler), des Saering und des Kitterlé über Basel und Luzern nach Österreich geliefert. 

1575 sprach der Schriftsteller und Humanist Sébastien Munster folgendermassen von Guebwiller:

Diese Stadt am Gebirgsrachen hat Weinberge im Überfluss und unterliegt der Abtei Murbach, die dort oft ihren Sitz hat.

Cosmographia Universalis

Eine Bauernregel aus dem 16. Jahrhundert behauptete, dass:

Im Rangen von Thann, in der Wanne von Guebwiller und im Brand von Turckheim der beste Wein des Landes wächst.

Dieses Zeugnis der Volksweisheit belegt die Anerkennung der unstreitbaren Grösse der Weine der Wanne.

Im 17. Jahrhundert beschlossen die Einwohner von Guebwiller, auf jedem Weinfass, das ihre Weinkeller verliess, einen Herkunftsnachweis anzubringen, um den betrügerischen Händlern das Handwerk zu legen. In dem Brief der Stadt Guebwiller an die Stadt Luzern vom 15. April 1667 heisst es:

Wir haben beschlossen, an diese Herren aus Luzern zu schreiben, da wir erfahren haben, dass einige Käufer sich zum Kauf von Weinen aus Rouffach, Westhalten, Soultzmatt überreden lassen, um sie als Weine aus Guebwiller weiterzuverkaufen. Von nun an werden die Weine aus Guebwiller mit einem Ladtzettel (Herkunftsnachweis) versehen. 

Sie wurden so zu den Vorgängern der „kontrollierten Herkunftsbezeichnungen“. 

Und es ist ganz selbstverständlich, dass der Kessler 1975 zur ersten Auswahl klassifizierter Terroirs gehörte.