Ort

Der Mandelberg oder „Berg der Mandelbäume“ befindet sich unmittelbar nördlich von Mittelwihr.
Die steilen Hänge am Ortseingang sind das Ergebnis der Erosion des Sembachs, der das Wasser aus der Niederung von Riquewihr ableitet. Zum Gipfel hin flacht die Steigung ab und bildet ein nach Norden ausgerichtetes Plateau. Die Hänge zeigen hauptsächlich in südliche Richtung mit Neigungen gen Osten zur elsässischen Ebene.

Boden

Die Böden stammen aus der geologischen Erdformation des konglomeratischen Oligozän, das an den Rheingrabenbruch angrenzt. Die Böden sind kalkhaltige Braunböden mit einem hohen Anteil runder und kantiger Kiesel, die die tiefe Verwurzelung der Rebstöcke erleichtern. Dieses Phänomen ermöglicht zusammen mit einer guten Wasserspeicherfähigkeit des Bodens aufgrund seines hohen Tongehalts eine gute Wasserversorgung der Pflanzen im Sommer.

Das Mesoklima am Mandelberg wird günstig vom Zusammenspiel mehrerer Faktoren beeinflusst. Die überwiegend südliche Lage und die relativ geringe Höhe des Mandelbergs (zwischen 205 und 256 m) wirkt sich positiv auf die Durchschnittstemperatur aus.
Mit einer Entfernung von 2 bis 3 km vom Vogesenmassiv profitiert das Terroir von einer längeren abendlichen Sonneneinstrahlung. Zudem wird es von dem Plateau im Norden ideal vor den kalten Winden geschützt.
Das Vorhandensein von Mandelbäumen, in diesen Breitengraden eher seltenen Sträuchern, belegt das sehr günstige Klima, das hier herrscht.

Die Weitergabe eines Erbes

Wie zahlreiche andere Grands Crus d’Alsace ist der Mandelberg bereits seit der römischen Antike bekannt und war im Mittelalter ein beliebtes und geneidetes Terroir. Aber es soll das Einzige sein, das in seiner Erde selbst die Früchte der Durchreise Karls des Grossen trägt.

Dieser Ort ist seit der Antike bekannt; die Weinreben wachsen hier glücklich neben Mandelbäumen, die dem Hang seinen Namen gegeben haben.

Eines Tages machte Karl der Grosse auf seiner Reise nach Italien in den Höhenlagen von Mittelwihr Halt, ohne Zweifel um seinen Durst an der Quelle guter Tropfen zu stillen. Als sein Trupp weiterzog, lagen seltsame Schalen auf dem Boden verstreut. Seine Männer verscharrten sie in der Erde, um jedwedes schlechte Omen zu vermeiden, und einige Zeit später sah man an der gleichen Stelle Mandelbäume wachsen. So entstand der Legende nach der Mandelberg, der "Berg der Mandelbäume," auf dem die Weinstöcke bereits in der Römerzeit gedeihten.

Der Anbau von Obst aus dem Mittelmeerraum kennzeichnete schon damals die Grenzen der von den römischen Legionen eroberten Gebiete. Der Weinstock und der Mandelbaum waren die Symbole einer neuen Zivilisation. Auf dem Mandelberg sind diese mythischen Pflanzen so unzertrennlich, wie sie es einst in ihren Herkunftsländern waren. Sie sind zum Zeichen der Identität von Mittelwihr geworden. Eine ausschliesslich dem Wein verschriebene Identität, die sich in der grossen Anzahl von familiengeführten Weinbaubetrieben zeigt.

Im Mittelalter stritten sich der Adel und die Kleriker hier - wie anderswo auch - um die besten Weinbaugebiete. Die Unmenge von Parzellen, aus dem der Grand Cru besteht, und ihre fernen Herkunftsbezeichnungen zeugen von der Leidenschaft, die der Hügel bei den Herren von Horburg und Württemberg, den Herrschern der Region, und bei den verschiedenen Abteien in Saint-Dié, Ebersmunster, Murbach und Pairis auslöste. 

Victor Canales
Synvira

Die Herkunftsbezeichnung Mandelberg erschien ab 1925 auf den Elsässer Flaschen und wurde 1992 in die Familie der Bezeichnungen Alsace Grand Cru aufgenommen.